Dramma storico e romantico del maestro del cinema francese che posa uno sguardo inedito sulla società maliana degli anni '60 post indipendenza, la vibrante cultura della twist dance e l’utopia socialista panafricana. Samba viaggia in tutto il Mali con l'obiettivo di convincere la gente ad abbracciare il socialismo. Quando incontra la ragazza di un villaggio, Lara, è amore a prima vista ma la giovane è stata costretta a sposarsi contro la sua volontà. Il loro amore è minacciato e, con esso, anche il futuro del paese.